Qu’est-ce qu’une grossesse multiple ? Lorsqu’une future maman est enceinte de deux ou plusieurs bébés, on parle de grossesse multiple.
L’augmentation du nombre de grossesses multiples s’explique par le choix des femmes d’avoir un enfant plus tard (les ovulations multiples augmentant avec l’âge des femmes) et par les méthodes médicales de stimulation hormonale ou de fécondation in vitro.
Les couples ayant recours aux techniques de procréation médicalement assistée sont prévenus de la fréquence des grossesses multiples.
Les grossesses multiples nécessitent un suivi médical spécialisé. Je vais donc vous donner dans cet article des informations à ce sujet. Mais avant cela, voyons plus en détails comment se forment les jumeaux et les triplés.
Deux bébés : les jumeaux
Quand un seul ovule a été fécondé par un seul spermatozoïde, et que la division de l’embryon en deux embryons s’est produite dans les premiers temps des divisions cellulaires, on dit qu’il s’agit de vrais jumeaux, ils sont porteurs des mêmes gènes. Il s’agit d’une naissance sur 250 environ.
Quand deux ovules ont été fécondés par deux spermatozoïdes, deux embryons se développent et ils ont des gènes différents, ce sont de faux jumeaux. Il s’agit d’une naissance sur 100 environ.
Trois bébés : les triplés
Là encore, il s’agit de la fécondation d’un ovule par un spermatozoïde, puis la division en trois embryons qui auront le même patrimoine génétique.
Il peut s’agir aussi de la fécondation de trois ovules par trois spermatozoïdes, et donc de trois embryons différents qui n’ont pas les mêmes gènes.
Deux ovules peuvent être fécondés par deux spermatozoïdes, et un des deux embryons va se diviser en deux à un stade précoce de la grossesse.
Suivi médical des grossesses multiples
Les grossesses multiples sont considérées comme des grossesses à risques accrus, elles nécessitent un suivi médical renforcé, en centre hospitalier spécialisé.
Les risques pour la mère
Les anémies sont plus fréquentes, ainsi que l’hypertension artérielle avec risque de pré-éclampsie. Le diabète gestationnel est également plus fréquent.
Les risques pour les bébés
60 % des jumeaux naissent avant le terme normal de la grossesse.
La moitié des jumeaux naissent avant le terme de 36 semaines.
La moitié des triplés naissent avant le terme de 32 semaines.
L’accouchement prématuré
L’accouchement prématuré peut être provoqué si des complications menacent la santé de la mère et/ou des bébés, comme le retard de croissance intra-utérin d’un bébé ou l’hypertension artérielle de la mère qui échappe au traitement par les médicaments.
Certains bébés nés prématurément de grossesses multiples, vont séjourner en service de réanimation néonatale. Cela suppose que la maman va rentrer au domicile familial avant le ou les bébés hospitalisés. Les équipes soignantes des services de réanimation sont formées à réanimer les bébés prématurés, et aussi à accueillir et associer les parents aux soins délivrés aux bébés.
Au retour des bébés à domicile, une équipe d’hospitalisation à domicile (HAD) prendra le relais pour soutenir les parents dans la relation et les soins à leurs bébés.
Les équipes de protection maternelle et infantile (PMI) sont également disponibles pour prendre le relais de l’équipe d’HAD.
Les autres risques
En plus de l’accouchement prématuré, il existe d’autres risques pour les bébés.
Les anomalies congénitales sont 1,2 fois à 2 fois plus fréquentes que pour les grossesses simples.
Le syndrome dit “transfuseur-transfusé” représente un risque important pour les fœtus. Un des fœtus transmet trop de sang à l’autre, par des anastomoses entre les circulations sanguines des bébés. Cette complication peut provoquer la mort d’un des fœtus.
Quand deux fœtus grandissent dans le même sac amniotique, les cordons ombilicaux peuvent s’entremêler et interrompre la circulation sanguine d’un des fœtus, entraînant sa mort.
La survenue possible, mais pas systématique, de ces complications, explique clairement la nécessité d’un suivi médical spécialisé en milieu hospitalier. Ce suivi permet de repérer les signes annonciateurs de complications, et de mettre en place des traitements adaptés de façon précoce, pour éviter une évolution défavorable.
Grossesses multiples : le soutien essentiel de l’entourage
Devenir parent n’est pas inné, ce devenir évolue avec les exigences de la présence du bébé, exigences démultipliées quand naissent plusieurs bébés d’une même grossesse. L’entourage conjugal, familial et amical de la maman qui attend la naissance de deux ou trois bébés est primordial pour lui apporter le soutien dont elle a besoin pendant la grossesse et au retour à domicile. La qualité de son entourage sera essentielle si un bébé n’a pas survécu à cette grossesse multiple.
L’accompagnement des professionnels
Comme il est rappelé plus haut, les professionnel-les de périnatalité sont formé-es aux aspects techniques médicaux du suivi des grossesses multiples, et aussi aux aspects relationnels, car le stress que vivent les femmes enceintes peut augmenter avec l’annonce d’une grossesse multiple.
Êtes-vous maman de jumeaux ou de triplés ?
Si vous avez vécu les péripéties d’une grossesse multiple, ou si vous êtes soignant auprès de femmes et de couples qui vivent une grossesse multiple, nous vous invitons à témoigner de votre expérience, de façon anonyme selon les engagements de notre charte éthique.
